Brújulas de oro en un país sin mapas

En el vasto horizonte del turismo ecuatoriano, se ha levantado un mundo resplandeciente, construido no con ladrillos ni con pernoctaciones reales, sino con papel moneda universitario y títulos enmarcados en oro. Es la Ciudad del Posgrado Infinito, un lugar donde los pasillos de las facultades brillan más que los senderos de nuestras montañas y donde el eco de las conferencias tapa el silencio de las mesas vacías en los negocios locales.

La fábrica de superhéroes de salón

Hemos creado una casta de superhéroes del turismo imaginario. Jóvenes y profesionales son investidos con capas de conocimiento teórico, entrenados para gestionar imperios hoteleros que solo existen en diapositivas de PowerPoint. Se les enseña a dirigir flujos de turistas ficticios o que, en la realidad, son apenas un goteo frente a la competencia regional.

La escena es de un cinismo absoluto. Mientras el mercado laboral engorda currículos con títulos que suenan a ciencia ficción burocrática: peritos en gentrificación, magísteres en selfis, posdoctorados en bufés, diplomados en folclor, másteres en turismo de lujo, congreso de turismo cuántico; el empresario real, el que sí paga nóminas, es aislado de este mundo de fantasía, por el pecado de vivir y sufrir el turismo real. Hemos creado una legión de super expertos entrenados quirúrgicamente para administrar el éxito logístico de un seminario, pero totalmente inútiles para mantener a flote un negocio en una infraestructura que el gobierno de turno desbarata cada mañana.

Lo fascinante es el derroche de eventos: lanzamientos de marcas ciudad, rutas de la tripa mishqui, hermanamientos internacionales, workshop del corviche, expo comunitario, seminarios para la innovación digital, festival de deportes extremos, planes de desarrollo quinquenal; que funcionan como perfectas máquinas de lavado presupuestario. Son eventos diseñados con un propósito único: el canibalismo publicitario. Se queman miles de dólares en ferias y planes que no son más que propaganda camuflada, donde lo único que se evalúa es el ángulo de la cámara que enfoca al alcalde o al prefecto de turno y jamás se dan cifras sobre el meteórico aumento de turistas que iban a llegar después de ese derroche de recursos.

No busquemos retorno de inversión o impacto real en el territorio; eso no existe. El éxito de estos festivales se mide en los minutos de gloria del discurso inaugural. Al final, todo ese dinero no construye turismo, solo el auditorio y la tarima para la campaña de reelección, dejando al sector real con más inseguridad y frente a una demanda que desaparece, mientras los expertos y académicos aplauden sin parar el nuevo logotipo.

El asedio de los galeones digitales

A esta saturación interna se suma una nueva invasión de ultramar. A través de la fibra óptica, llegan los modernos galeones de las universidades españolas. Su artillería no es de pólvora, sino de algoritmos, llamadas incesantes e invasivos mensajes de WhatsApp que prometen el dorado académico a precios de oro. Los postgrados españoles son los más caros de Europa.

Tienen una estrategia de venta voraz que busca extraer el capital de los bolsillos ecuatorianos a cambio de un pergamino con sello europeo. Sin embargo, estos postgrados no son un puente para trabajar en el turismo español, que hoy tanta gente joven capacitada necesita, no, son otro callejón sin salida del desempleo. Se venden miles de posgrados españoles para un mercado ecuatoriano saturado de másteres y magísteres, que no tiene dónde colocar tanto genio iluminado. El resultado: un ejército de doctores en desempleo.

El muro de los académicos

Lo más triste de esta metrópolis de cristal es que sus constructores han decidido ignorar a los arquitectos originales: a los verdaderos empresarios turísticos. El círculo se ha cerrado. En los seminarios y congresos, las sillas de los ponentes están reservadas para quienes habitan en la teoría, formando un ecosistema endogámico donde el académico cita al funcionario y éste cita al teórico.

El empresario privado, el que conoce el peso de una nómina y la logística de un desastre natural, es visto como un intruso tosco en este templo de la pureza imaginaria. Se margina al que tiene las manos sucias de tierra y realidad, prefiriendo la pulcritud de quien jamás ha tenido que reembolsar una reserva o negociar con un proveedor.

El despertar tras el espejismo

Hemos creado una burbuja de expertos en turismo de pupitre, másteres del senderismo, doctores en señalética, versados en souvenirs; y mientras las facultades celebran su éxito financiero vendiendo cursos, el tejido empresarial real se desgarra por falta de apoyo académico y por la imposibilidad de contratar a los nuevos eruditos expertos en todo con experiencia en nada, que aspiran sueldos de gerentes con conocimientos reales de guardias de seguridad. Los pocos afortunados que consiguen empleo, saturan departamentos de turismo en municipios que no tienen turistas.

Ecuador no necesita más seminarios que nos expliquen cómo debería ser el paraíso; necesitamos un puente real entre el aula y el asfalto. Si la academia sigue de espaldas al que arriesga su capital, terminaremos por ser un país con los guías mejor titulados del mundo, esperando en una estación a la que nunca llegará el tren. Es hora de dejar de vender el mapa del tesoro y empezar a construir, junto a los que saben y sudan, el camino para llegar a él.