El acuerdo comercial con China cumplió dos años, ¿qué ha ganado Ecuador?
Written by danilo_3re2RJc on 05/04/2026
El comercio exterior de Ecuador con China atraviesa en 2026 uno de sus momentos más estratégicos desde la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC). El viernes 1 de mayo se cumplieron dos años desde que entró en vigor el acuerdo comercial.
China el segundo mayor destino de las exportaciones no petroleras ecuatorianas y el principal origen de las importaciones ecuatorianas.
El exministro de Producción, Daniel Legarda, explicó que la contracción comercial registrada durante la recesión ecuatoriana estuvo estrechamente ligada a factores internacionales, especialmente a la menor demanda y caída del precio del camarón en China, principal producto de exportación ecuatoriano.
Según Legarda, este contexto afectó el dinamismo del comercio exterior, pero desde 2025 comenzó una recuperación sostenida que en 2026 presenta cifras más robustas.
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Exportaciones de Ecuador a China crecen 29% y consolidan recuperación comercial
Durante enero y febrero de 2026, las exportaciones totales de Ecuador hacia China alcanzaron 1 106 millones, con un crecimiento del 29%, de acuerdo con cifras ecuatorianas citadas por Legarda.
Además, las exportaciones no petroleras aumentaron 28%, mientras que las no petroleras no mineras crecieron 13%, reflejando una recuperación transversal en tres segmentos clave del comercio internacional.
Legarda dice que este desempeño posiciona a China como el principal destino comercial para Ecuador en el primer bimestre del 2026, aunque advirtió que aún se trata de un período corto para consolidar tendencias estructurales.
Paralelamente, las importaciones desde China hacia Ecuador crecieron 23%, alcanzando 1 553 millones, principalmente en bienes industriales, maquinaria, tecnología y productos no petroleros.
China confirma que Ecuador tiene un superávit comercial
Uno de los elementos más relevantes del análisis comercial Ecuador-China está en la llamada “estadística espejo”.
Mientras Ecuador reporta cifras oficiales de exportación, la Aduana china registra importaciones desde Ecuador por 1 640 millones de dólares, equivalente a un crecimiento de 8%.
Legarda explicó que esta diferencia responde a exportaciones petroleras ecuatorianas que oficialmente se registran con destino a Panamá, pero terminan llegando al mercado chino.
Al incorporar cerca de 400 millones de dólares en petróleo, Ecuador mantiene un superávit comercial real con China de aproximadamente 140 millones.
Esta corrección estadística no solo mejora la lectura macroeconómica del comercio bilateral, sino que también evidencia una relación más sólida con el mercado chino, uno de los mayores consumidores del mundo, concluye Legarda.
Camarón lidera, pero banano, cacao, madera y pitahaya ganan espacio
El camarón ecuatoriano continúa como principal motor de exportaciones hacia China. Legarda señala que este producto sigue siendo el “sospechoso habitual” del crecimiento comercial, al pasar de 523 millones a 628 millones de dólares en un año, impulsado por una demanda creciente del consumidor chino.
Sin embargo, la diversificación exportadora empieza a tomar fuerza. El banano aumentó de 30 millones a casi 42 millones de dólares; otros productos pesqueros casi se duplicaron; la madera pasó de 31 millones a 34 millones; mientras que pitahaya, frutas procesadas y cacao muestran avances modestos, pero estratégicos.
El cacao duplicó exportaciones de 1,2 millones a 2,5 millones de dólares, mientras otros derivados crecieron de 350 000 dólares a 2,7 millones. Aunque todavía pequeños frente a grandes mercados, estos resultados revelan una expansión progresiva de la oferta exportable ecuatoriana.
Cámara Ecuatoriano-China destaca beneficios industriales y reducción de costos
Magaly Caicedo, presidenta de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-China, afirma que uno de los mayores beneficios del TLC ha sido su doble impacto: ampliar exportaciones ecuatorianas y reducir costos para sectores productivos nacionales mediante importación de maquinaria, tecnología e insumos chinos.
Caicedo explicó que industrias ecuatorianas, especialmente agrícolas, acceden ahora a maquinaria más competitiva, fortaleciendo eficiencia y productividad.
Sin embargo, enfatizó que importar desde China requiere planificación estratégica por tiempos logísticos que pueden extenderse hasta tres meses.
Para Caicedo, el TLC permite que Ecuador compita en igualdad de condiciones frente a países que ya tenían acuerdos comerciales con China desde hace más de una década, mejorando competitividad regional.
Protocolos sanitarios es el mayor cuello de botella para aprovechar el TLC
Tanto Legarda como Caicedo coincidien en que el principal desafío para maximizar el acuerdo comercial está en acelerar certificaciones fitosanitarias y zoosanitarias.
Legarda destaca oportunidades en lácteos, aguacate, arándanos, quinua y carne de pollo, pero señala que el acceso depende de habilitaciones técnicas y plantas certificadas. Caicedo añade que casos como el camarón deshidratado muestran creatividad empresarial, pero también barreras regulatorias que impiden acceso directo al mercado chino.
Presencia institucional en China y promoción comercial
Caicedo alerta sobre la necesidad de fortalecer la presencia institucional ecuatoriana en China mediante más oficinas comerciales en ciudades estratégicas como Shanghái o Shenzhen.
Desde el sector privado, la presidenta de la Cámara destaca la importancia de invertir en inteligencia de mercado, adaptación cultural, comercio electrónico, branding y participación en ferias internacionales.
“El TLC abre puertas, pero el verdadero desafío es entender al consumidor chino, adaptar productos y consolidarse”, agrega Caicedo.
Logística Ecuador-China con puertos nacionales y ventaja competitiva
La conectividad marítima entre Ecuador y China también emerge como fortaleza estratégica. Actualmente, Ecuador cuenta con siete servicios navieros activos, utilizando infraestructura nacional para exportaciones hacia Asia.
Caicedo explicó que Ecuador no solo importa desde China, sino que genera una dinámica bidireccional con exportaciones constantes, especialmente de camarón y banano, permitiendo a navieras operar con eficiencia logística y mantener costos competitivos.
Aunque persisten desafíos globales por tensiones marítimas internacionales, Ecuador mantiene una posición favorable dentro de las rutas transpacíficas.
China lidera las importaciones de vehículos
Durante el primer trimestre de 2026, el 62,7% de las importaciones de vehículos provinieron de China, con un total de 23 197 unidades. Esta cifra representa un crecimiento del 104,3% en comparación con el mismo período de 2025.
Le siguió Corea del Sur con 1 956 unidades importadas en 2026, lo que equivale a un incremento del 318,8% en sus importaciones frente al mismo período del 2025.
Las importaciones de SUV registran un crecimiento del 127,9% durante entre enero y marzo de 2026. Los SUV provenientes de China alcanzaron una participación de 57,6%.
En el caso de las pickups, las importaciones de China alcanzaron un 60,8%.
