Las últimas lágrimas de los glaciares
Written by danilo_3re2RJc on 05/21/2026
El titular no es un poema; es una de las noticias más tristes de los últimos tiempos. Los nevados del Ecuador han perdido sus cabelleras blancas, que pintaron desde siempre el perfil de los Andes.
Escribo para conmovernos y actuar en consecuencia con un objetivo: defender la naturaleza, y en especial las fuentes de agua que equivalen a la vida.
Los datos de los especialistas alarman: “La pérdida de glaciares en Ecuador -que ha alcanzado hasta el 50% en las últimas décadas- tiene graves derivaciones para la seguridad hídrica, la biodiversidad y las comunidades locales. En los últimos 39 años, Ecuador ha experimentado una reducción significativa de sus glaciares, que han pasado de 8,545 hectáreas en 1985 a 5,851 hectáreas en 2023, que representa una disminución del 35.4%. El glaciar del Carihuairazo, por ejemplo, ha desaparecido casi por completo, mientras que otros glaciares, como los del Iliniza Sur, han perdido más del 81% de su masa”.
El problema es de fondo: no afecta solamente al paisaje y al turismo. La pérdida de glaciares tiene impactos irreversibles en la disponibilidad de agua dulce. Los glaciares suministran agua en el callejón interandino, especialmente durante la temporada seca, cuando liberan agua lentamente. La disminución de estas toneladas de hielo ha llevado a una reducción drástica en el flujo de agua, con afectaciones a la agricultura, el consumo humano y la generación de energía hidroeléctrica.
Se ha descubierto que el deshielo de los glaciares también altera los ecosistemas de páramos y aumenta el riesgo de inundaciones repentinas, debido a la inestabilidad de los cuerpos de agua glaciar. El cambio climático, impulsado por el aumento de las temperaturas globales, también está provocando modificaciones en los patrones climáticos que afectan la biodiversidad y las comunidades que dependen de estos recursos hídricos.
¿Qué hacer frente a esta crisis? Una política pública integrada es urgente. No bastan las estrategias de mitigación y adaptación, como la conservación de ecosistemas de alta montaña y el monitoreo constante de glaciares y cuencas hídricas. La acción de las comunidades es emergente, porque aportan sistemas de riego más eficientes y buscan soluciones para gestionar el agua de manera sostenible.
Pero hay que ir también a los centros urbanos, a los consumidores del líquido vital. El gobierno nacional y todos los gobiernos locales, así como las juntas parroquiales deben actuar en forma coordinada para defender el agua como derecho humano y derecho de la naturaleza, regular su uso, controlar los excesos y, sobre todo, educar a los ciudadanos mediante programas permanentes y proyectos alternativos.
En esa línea de acción, el proyecto “Paramístico” es un espacio interactivo sensorial, que estudia las plantas de los páramos ecuatorianos, con el trabajo conjunto del Museo Interactivo de Ciencias, investigadoras del Biobanco de la Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE, y la Red de Mujeres Científicas del Ecuador (REMCI).
La situación de los glaciares en Ecuador es un claro reflejo de nuestras acciones y omisiones en relación con el uso del agua, y los efectos del cambio climático. De ahí la necesidad de investigar no solo los glaciares, sino las actitudes de los humanos, las plantas y animales de los páramos, y movilizar a la población para proteger los ecosistemas.
